Libéria

Au-delà de la capitale, les grandes villes comprennent Gbarnga, Buchanan — chacune un foyer de culture régionale, d'économie et d'histoire. Monrovia, nommée d'après le président américain James Monroe, a été fondée en 1822 pour accueillir les esclaves américains libérés, créant ainsi la première république indépendante d'Afrique de l'Ouest (1847), dont la minorité d'élite américano-libérienne a régné pendant 133 ans sur la majorité autochtone, une hiérarchie sociale qui a contribué au coup d'État de 1980 et aux guerres civiles qui ont suivi et qui ont tué 250 000 personnes.

La langue officielle est anglais, qui reflète le patrimoine culturel du pays et le relie à une large communauté internationale. Sur le plan international, le Libéria est accessible via l'indicatif +231. Les Libériens ont reconstruit leur société après deux guerres civiles (1989-96 et 1999-2003) qui ont été parmi les plus brutales de l'Afrique de l'Ouest, avec des enfants soldats, des déplacements massifs et la destruction complète des institutions de l'État. L'ère post-conflit a donné naissance à Ellen Johnson Sirleaf, la première femme élue chef d'État en Afrique, dont le prix Nobel de la paix en 2011 a reconnu le leadership en matière de reconstruction dans l'un des environnements de gouvernance les plus difficiles au monde.

Le Libéria partage ses frontières avec le Sierra Leone, la Guinée, la Côte d'Ivoire. La circulation se fait à droite.

Le riz jollof avec du poulet ou du bœuf et de la banane plantain frite est le repas de restaurant le plus courant au Liberia, tandis que la tradition culinaire indigène comprend la sauce palava (feuilles de manioc cuites avec du poisson fumé et de l'huile de palme) et le fufu à base de manioc et de banane plantain - des préparations qui relient les traditions des colons américano-libériens aux traditions culinaires indigènes Kpelle, Bassa et autres ethnies.

Le football est la passion sportive suprême du Liberia, et le Ballon d'Or de George Weah en 1995 - le premier et le seul pour un joueur africain - a créé un héros national dont la carrière politique (président depuis 2018) représente la traduction directe de la célébrité sportive en capital politique démocratique, dans l'un des exemples les plus clairs du statut symbolique d'un athlète générant un soutien électoral.

Le parc national de Sapo, dans le sud-est du Liberia, abrite la plus grande forêt tropicale humide d'Afrique de l'Ouest en dehors du bassin du Congo. Il s'agit de l'un des derniers refuges de l'hippopotame pygmée d'Afrique de l'Ouest, des éléphants de forêt et des chimpanzés, dans une forêt dont la canopée atteint 40 mètres et dont la biodiversité reste peu documentée en raison de l'inaccessibilité due à l'absence de routes.