88 % de forêt tropicale — la superpuissance verte d’Afrique
Le Gabon est l’un des pays les plus boisés d’Afrique — environ 88 % de son territoire est couvert de forêt tropicale, partie du bassin du Congo. Le pays a protégé 13 % de son territoire en parcs nationaux (système établi par le président Omar Bongo en 2002 sur les conseils du « Megatransect » de Mike Fay) et possède la faune la mieux préservée d’Afrique centrale — éléphants de forêt, gorilles des plaines, chimpanzés et les scènes uniques du parc national de Loango d’éléphants et gorilles sur les plages atlantiques.
Le Gabon a été dirigé par la famille Bongo pendant plus de 56 ans — Omar Bongo (1967-2009) succédé par son fils Ali Bongo (2009-2023). En août 2023, l’armée a renversé Ali Bongo lors d’un coup d’État sans effusion de sang quelques minutes après que des résultats électoraux douteux l’ont déclaré vainqueur. Le coup fut largement accueilli par les citoyens gabonais frustrés par 56 ans de dynastie.
Le pays a été historiquement plus riche que la plupart de l’Afrique subsaharienne grâce au pétrole — il est membre de l’OPEP et a le PIB par habitant le plus élevé de la région hors d’une poignée de petits États. Mais la mauvaise gestion et les inégalités ont maintenu de grandes portions de la population dans la pauvreté.
Brève histoire
Colonie française (Gabon) à partir de 1885. Indépendance en 1960. Omar Bongo a gouverné 1967-2009, son fils Ali Bongo 2009-2023. Coup d’État militaire d’août 2023. Le général Brice Oligui Nguema mène la transition.
Géographie et climat
Le Gabon couvre 267 668 km². Côte atlantique, forêt tropicale, équatoriale. Climat : tropical, avec de fortes précipitations.
Culture, langue et religion
Le français est officiel. Religion : environ 75 % chrétienne, 10 % musulmane, avec les religions africaines traditionnelles restant influentes. Grands groupes ethniques : Fang, Bapounou.
L’économie
Le Gabon a une économie à revenu intermédiaire supérieur (~21 milliards $ de PIB). Le pétrole domine (50 % du PIB traditionnellement), aux côtés du manganèse, du bois et de l’écotourisme.
Sites UNESCO
Le Gabon compte 2 sites du patrimoine mondial UNESCO : l’écosystème et paysage culturel relique de Lopé-Okanda et le parc national d’Ivindo.
Guide de voyage
Entrée : e-visa disponible. Les parcs du Gabon sont parmi les meilleurs d’Afrique centrale pour l’observation de la faune.
Faits surprenants
- Le Gabon est 88 % forêt — l’un des pays les plus boisés d’Afrique.
- Le parc national de Loango est célèbre pour les éléphants de forêt et les gorilles des plaines marchant sur les plages atlantiques.
- La famille Bongo a gouverné le Gabon pendant 56 ans jusqu’au coup d’État d’août 2023.
- Le Gabon a le PIB par habitant le plus élevé d’Afrique subsaharienne hors Guinée équatoriale et petits microétats.
- Le réacteur nucléaire naturel d’Oklo — au Gabon — est le seul réacteur naturel à fission nucléaire connu sur Terre, ayant fonctionné il y a environ 2 milliards d’années.
- Les forêts tropicales du Gabon abritent d’importantes populations d’éléphants de forêt et de gorilles des plaines occidentales.
Sources et références
Voir le frontmatter pour les sources citées.