L’Afrique en miniature
Le Cameroun est souvent appelé « l’Afrique en miniature » — à l’intérieur de ses frontières se trouvent presque tous les écosystèmes présents sur le continent : côte atlantique, forêt tropicale, savane, hauts plateaux, montagne (le mont Cameroun — plus haut sommet d’Afrique de l’Ouest à 4 040 m, volcan actif) et Sahel semi-aride à l’extrême nord. La diversité culturelle couvre de même plus de 250 groupes ethniques et plus de 280 langues.
Le Cameroun est dirigé par Paul Biya depuis 1982 — plus de 43 ans — ce qui en fait le chef d’État africain le plus longtemps en fonction et parmi les dirigeants non-royaux au pouvoir depuis le plus longtemps au monde. Biya passe une grande partie de son temps en Suisse et a 92 ans en 2026.
Le pays a une division linguistique inhabituelle — environ 80 % francophone et 20 % anglophone, reflétant la division après la Première Guerre mondiale de l’ancien Kamerun allemand entre la France et la Grande-Bretagne. Une insurrection séparatiste anglophone (Ambazonie) contrôle des parties des régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest depuis 2017, tuant des milliers. Boko Haram a aussi attaqué la région de l’Extrême-Nord.
Le Cameroun abrite une grande partie de la forêt tropicale du bassin du Congo — 2e plus grande au monde après l’Amazone et grand puits de carbone.
Brève histoire
Kamerun allemand 1884-1916. Divisé entre France et Grande-Bretagne lors de la Première Guerre mondiale. Indépendance en 1960 (zone française) avec le Southern Cameroons britannique rejoignant en 1961 par référendum. Paul Biya président depuis 1982. Crise anglophone depuis 2017.
Géographie et climat
Le Cameroun couvre 475 442 km². Côte, forêt tropicale, montagnes (mont Cameroun, hauts plateaux de l’Ouest), savane au nord. Climat : tropical.
Culture, langue et religion
Français et anglais officiels (environ 80 % francophone, 20 % anglophone). Religion : environ 70 % chrétienne, 24 % musulmane. Plus de 250 groupes ethniques — Beti-Pahuin, Bamiléké et Peul parmi les plus grands.
L’économie
Le Cameroun a une économie à revenu intermédiaire inférieur (~50 milliards $ de PIB). Pétrole, cacao, café, coton et bois sont des secteurs majeurs. Le pays est le 5e plus grand producteur africain de pétrole.
Sites UNESCO
Le Cameroun compte 2 sites du patrimoine mondial UNESCO : la réserve de faune du Dja et le Sangha trinational (partagé avec la République centrafricaine et la République du Congo).
Guide de voyage
Entrée : e-visa disponible. L’Extrême-Nord et les régions Nord-Ouest/Sud-Ouest devraient être évitées.
Faits surprenants
- Le Cameroun est appelé « l’Afrique en miniature » — presque tous les écosystèmes africains sont dans ses frontières.
- Paul Biya règne depuis 1982 — chef d’État non-royal africain le plus longtemps en fonction.
- Le mont Cameroun — un volcan actif — est le plus haut sommet d’Afrique de l’Ouest.
- Les « Lions indomptables » du Cameroun furent la première équipe africaine à atteindre les quarts de finale de la Coupe du monde (Italia 90).
- Le lac Nyos — un lac de cratère volcanique — a tué 1 746 personnes en une nuit en 1986 quand du CO₂ a éclaté de ses profondeurs, asphyxiant des villages entiers.
- Le Cameroun a plus de 280 langues — l’un des pays les plus linguistiquement divers d’Afrique.
Sources et références
Voir le frontmatter pour les sources citées.