El país más cerrado de Asia Central
Turkmenistán está entre los regímenes más aislados y autoritarios del mundo — a menudo comparado con Corea del Norte por el nivel de control estatal, culto a la personalidad en torno a sus líderes y acceso restringido para extranjeros. El país ha estado gobernado por la familia Berdimuhamédov desde 2006, cuando Gurbanguly sucedió al fallecido Saparmurat “Turkmenbashi” Niyazov. En 2022, Gurbanguly entregó el poder a su hijo Serdar.
A pesar de esto, Turkmenistán tiene las cuartas mayores reservas mundiales de gas natural y ha vertido miles de millones en extravagantes proyectos de vanidad — el cráter de gas de Darvaza (Puertas del Infierno, ardiendo desde 1971), el centro de Asjabad enteramente revestido de mármol blanco (récord UNESCO de mayor cantidad de edificios de mármol en un lugar) y estatuas de los presidentes anteriores.
Breve historia
El territorio turcomano fue históricamente influenciado por los persas, parte del Califato abasí, el Imperio selyúcida y el Imperio corasmio. Conquista rusa en los años 1870-1880; Turkmenistán soviético desde 1924. Independencia en 1991 bajo Niyazov, que renombró los meses en honor a sí mismo y a su madre.
Geografía y clima
Turkmenistán cubre 491 210 km², en gran parte desierto (el Karakum). Clima extremadamente caluroso en verano.
Cultura, idioma y religión
El turcomano es una lengua túrquica. Religión: aproximadamente 89 % musulmana (suní).
La economía
Turkmenistán tiene una economía de renta media-alta (~$70 mil millones de PIB en 2024). El gas natural domina.
Sitios UNESCO
Turkmenistán tiene 3 sitios del Patrimonio Mundial UNESCO: la antigua Merv, Kunya-Urgench y las fortalezas partas de Nisa.
Guía de viaje
Entrada: las visas turísticas son difíciles — normalmente requieren guía turístico concertado previamente y carta de invitación.
Mejores temporadas: abril-junio, septiembre-octubre.
Hechos sorprendentes
- Asjabad ostenta el Récord Guinness por la mayor cantidad de edificios revestidos de mármol blanco en una sola ciudad.
- El cráter de gas de Darvaza ha estado ardiendo desde 1971 — geólogos soviéticos le prendieron fuego esperando que se extinguiera en días.
- El expresidente Niyazov renombró el mes de enero en honor a sí mismo (Turkmenbashi) y abril en honor a su madre.
- Turkmenistán tiene las cuartas mayores reservas mundiales de gas natural.
- El caballo Akhal-Teke — una de las razas más antiguas del mundo — es el animal nacional de Turkmenistán.
- El periodismo independiente está esencialmente prohibido; Turkmenistán se clasifica sistemáticamente entre los países menos libres del mundo para la prensa.
Fuentes y referencias
Véase el frontmatter para las fuentes citadas.