El país bajo el nivel del mar
Los Países Bajos son literalmente “tierras bajas” — aproximadamente 26 % del país está bajo el nivel del mar y 17 % adicional solo permanece seco gracias a un sistema milenario de diques, pólderes, molinos de viento y bombas. La ingeniería hidráulica neerlandesa es legendaria — las obras del Delta (terminadas después de la inundación de 1953 que mató 1 836 personas) son una de las mayores obras de ingeniería de la historia, designadas como una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno por la ASCE.
Ámsterdam con sus canales concéntricos del siglo XVII es Patrimonio de la Humanidad UNESCO. La ciudad fue una de las más ricas del mundo durante la Edad de Oro holandesa (siglo XVII) cuando la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales (VOC) fue la primera multinacional del mundo y la Bolsa de Ámsterdam la primera bolsa de valores moderna. Los maestros de la pintura — Rembrandt, Vermeer, Van Gogh — surgieron de esta era.
Los Países Bajos son un líder de ciclismo — más bicicletas que habitantes (~23 millones de bicicletas vs 17,9 millones de personas), infraestructura ciclista mundial, y una cultura donde el ministro puede ir en bicicleta al trabajo. Son también líderes en liberalismo social — primer país en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo (2001), tolerancia de las drogas blandas en “coffeeshops”, eutanasia legal (2002), y zona roja regulada en el Barrio Rojo de Ámsterdam.
La Haya — sede del gobierno neerlandés — alberga la Corte Internacional de Justicia y la Corte Penal Internacional, confirmando su estatus como “la ciudad de la paz y la justicia”.
Breve historia
Independencia de España 1581 tras la Guerra de los Ochenta Años. Edad de Oro holandesa siglo XVII. Ocupación napoleónica brevemente. Ocupación alemana WWII. Miembro fundador de la UE y la OTAN.
Geografía y clima
Países Bajos cubre 41 850 km². 26 % bajo el nivel del mar. Clima: marítimo templado.
Cultura, idioma y religión
Neerlandés es oficial (frisón cooficial en Frisia). Religión: aproximadamente 40 % cristiana, 55 % sin religión.
La economía
Países Bajos tiene una economía de renta alta (~$1,1 billón de PIB). Agricultura intensiva (2º exportador agrícola mundial pese al pequeño tamaño), logística (Róterdam — mayor puerto de Europa), servicios financieros, tecnología (ASML — dominante mundial en litografía de chips).
Sitios UNESCO
Países Bajos tiene 12 sitios UNESCO incluyendo los Canales de Ámsterdam, las Defensas de Ámsterdam, los Molinos de Kinderdijk y el Wadden Sea.
Guía de viaje
Entrada: Schengen, exención de visa para la mayoría de nacionalidades.
Hechos sorprendentes
- 26 % de los Países Bajos está bajo el nivel del mar — protegido por diques, pólderes y bombas.
- Países Bajos es el 2º mayor exportador agrícola del mundo (por valor) — detrás de EE. UU., pese a ser 250 veces más pequeño.
- Hay más bicicletas que personas — aproximadamente 23 millones vs 17,9 millones de habitantes.
- Países Bajos fue el primer país en legalizar el matrimonio gay — abril 2001.
- La Haya alberga la Corte Internacional de Justicia — tribunal principal de la ONU — y la Corte Penal Internacional.
- La Bolsa de Ámsterdam (1602) fue la primera bolsa moderna del mundo.
Fuentes y referencias
Véase el frontmatter para las fuentes citadas.