La república del Sáhara sobre el Atlántico
Mauritania es un vasto país saharaui que se encuentra en la línea entre África del Norte árabe y África subsahariana — su población es aproximadamente 70 % árabe-bereber (Bidhan y Haratin) y 30 % africana negra (fulani, soninke, wolof). El país es oficialmente una República Islámica — una de solo cuatro en el mundo (junto con Irán, Pakistán, Afganistán) — y la saharaui Chinguetti es considerada la 7ª ciudad sagrada del islam en la tradición mauritana.
Mauritania fue el último país del mundo en abolir la esclavitud — legalmente en 1981, penalmente en 2007. La esclavitud — particularmente la servidumbre hereditaria de los haratin negros mauritanos a las familias bidhan árabes-bereberes — persiste hoy según estimaciones creíbles, con 90 000-150 000 personas viviendo en condiciones de esclavitud en 2024 pese a la penalización de 2007.
Nuakchot — la capital — era un pequeño pueblo hasta ser elegida capital en la independencia (1960); ha crecido a más de 1,5 millones de personas y es una de las mayores ciudades del Sáhara. El país tiene una notable costa atlántica de 1 100 km con pesca rica (Mauritania vende grandes derechos pesqueros a la UE y China) y dunas espectaculares.
Breve historia
Hogar de bereberes y luego árabes. Parte del Imperio almorávide (siglos XI-XII). Colonia francesa (Mauritania) desde 1904. Independencia 1960. Conflicto sobre el Sáhara Occidental 1975-1979. Múltiples golpes militares.
Geografía y clima
Mauritania cubre 1 030 700 km² — ~80 % Sáhara. Costa atlántica ~1 100 km. Clima: árido.
Cultura, idioma y religión
Árabe es oficial. Religión: ~99 % musulmana. Lenguas habladas: hassanía árabe, fula, soninke, wolof.
La economía
Mauritania tiene una economía de renta media-baja (~$11 mil millones de PIB). Mineral de hierro, pesca, y oro son los principales sectores. Gas offshore prometedor (GTA, compartido con Senegal).
Sitios UNESCO
Mauritania tiene 2 sitios UNESCO: los Antiguos Ksour de Ouadane, Chinguetti, Tichitt y Oualata (ciudades caravaneras saharianas) y el Parque Nacional del Banc d’Arguin (costero, sitio migratorio de aves).
Guía de viaje
Entrada: visa requerida. Más seguro viajar con operadores turísticos.
Hechos sorprendentes
- Mauritania fue el último país en abolir la esclavitud — legalmente en 1981, penalmente en 2007.
- Chinguetti — en el Sáhara — es considerada la 7ª ciudad sagrada del islam en tradición mauritana.
- El Tren del Mineral de Hierro — desde las minas de Zouérat al puerto de Nouadhibou — es el tren más largo del mundo (2-3 km de largo, 210 vagones).
- La Estructura de Richat — el “Ojo del Sáhara” — es una formación geológica de 50 km de ancho visible desde el espacio.
- Mauritania es una de las cuatro Repúblicas Islámicas — junto con Irán, Pakistán y Afganistán.
- El Banc d’Arguin es uno de los sitios de migración de aves más importantes de África.
Fuentes y referencias
Véase el frontmatter para las fuentes citadas.