El país invadido por Saddam
Kuwait es un pequeño emirato del Golfo (solo 17 818 km² — similar a Eslovenia), conocido globalmente por haber sido invadido por Irak bajo Saddam Hussein en agosto de 1990. La Guerra del Golfo (1990-1991) — cuando una coalición de 35 países liderada por EE. UU. liberó Kuwait en 100 horas de combate terrestre — fue uno de los conflictos más decisivos del siglo XX. Al retirarse, los iraquíes incendiaron 600+ pozos petrolíferos kuwaitíes, generando una catástrofe ambiental que tardó 9 meses en apagarse.
Kuwait tiene una riqueza petrolera extraordinaria — las 6ª mayores reservas probadas de petróleo del mundo (7 % del total global) y un PIB per cápita entre los más altos ($35 000, más alto considerando la proporción de expatriados). El Fondo de Inversión de la Futura Generación (creado 1976) tiene ~$800 mil millones — diseñado para cuando el petróleo se agote.
El país es una monarquía constitucional semi-democrática — una de las más políticamente abiertas del Golfo — con un parlamento elegido (Majlis al-Umma) con poderes reales (aunque recientemente suspendido por el emir). Las mujeres pueden votar desde 2005. La libertad de prensa es mayor que en vecinos como Arabia Saudita o EAU.
La Ciudad de Kuwait tiene un skyline moderno pero menos extremo que Dubái. Las icónicas Torres de Kuwait (1979) son su símbolo. Shopping malls gigantes (Avenues Mall es uno de los mayores del mundo) dominan el ocio dado el calor extremo (45 °C+ en verano).
Kuwait tiene ~70 % de expatriados — principalmente de Asia del Sur, Egipto, Filipinas. Como todos los países del Golfo, usa el controvertido sistema kafala. La discusión sobre nacionalizar más empleos (“kuwaitización”) es política principal.
Breve historia
Fundado por la familia Al-Sabah c. 1752. Protectorado británico 1899-1961. Descubrimiento de petróleo 1938. Independencia 1961. Invasión iraquí agosto 1990 — Guerra del Golfo 1991. Era post-guerra con reconstrucción masiva.
Geografía y clima
Kuwait cubre 17 818 km². Llanura desértica. Costa del Golfo Pérsico (499 km). Clima: desértico extremo (verano 50 °C).
Cultura, idioma y religión
Árabe es oficial. Religión: aproximadamente 74 % musulmana (60 % suní, 40 % chií), 18 % cristiana, 7 % otras (por los expatriados).
La economía
Kuwait tiene una economía de renta alta (~$165 mil millones de PIB). Petróleo (50 % del PIB, 90 % de exportaciones). Fondo soberano valioso.
Guía de viaje
Entrada: visa electrónica para muchas nacionalidades. No es un destino turístico principal.
Hechos sorprendentes
- Irak invadió Kuwait en agosto de 1990 — provocando la Guerra del Golfo y la coalición internacional de 1991.
- Saddam incendió 600+ pozos petrolíferos kuwaitíes al retirarse — catastrófica crisis ambiental.
- Kuwait tiene las 6ª mayores reservas de petróleo del mundo.
- Las mujeres kuwaitíes pueden votar desde 2005 — después de la mayoría de países del Golfo.
- Kuwait tiene el único parlamento electo con poderes reales entre las monarquías del Golfo.
- La temperatura más alta jamás medida en Asia — 54 °C en Mitribah, Kuwait (2016).
Fuentes y referencias
Véase el frontmatter para las fuentes citadas.