El 2º país más grande del mundo
Canadá es el 2º país más grande del mundo por superficie (9 984 670 km², tras Rusia) — pero con solo ~40 millones de habitantes, una de las densidades más bajas del planeta (4 hab/km²). La mayoría vive en una franja de 160 km al norte de la frontera estadounidense; el extremo norte es prácticamente deshabitado — la frontera con EE. UU. (8 891 km) es la más larga del mundo.
Es oficialmente bilingüe desde 1969 — inglés (~59 %) y francés (~22 %, concentrado en Québec). Los letreros federales, productos de consumo y gobierno son todos bilingües. La tensión entre Québec y el resto ha llevado a dos referéndums de independencia (1980, 1995 — el segundo perdió por solo 50 000 votos), aunque las tensiones se han calmado desde 2000.
Canadá es conocido por sus paisajes naturales extraordinarios — las Rocosas canadienses (Banff, Jasper, Yoho), el Lago Louise, las Cataratas del Niágara (compartidas con EE. UU.), el Gran Norte (auroras boreales en Yukón, Territorios del Noroeste, Nunavut), Terranova y Labrador con sus icebergs, y el Parque Nacional Gros Morne. Tiene 9 % de agua dulce del mundo en sus millones de lagos.
Los pueblos indígenas — First Nations (indios), Inuits (norte) y Métis (mestizos franco-indígenas) — son ~5 % de la población. Las escuelas residenciales (1870s-1996) — donde niños indígenas eran separados de familias por la fuerza — son reconocidas como genocidio cultural. El descubrimiento en 2021 de tumbas sin marcar de niños en los terrenos de antiguas escuelas escandalizó al país.
Economía y sociedad: Canadá tiene salud universal (sistema Medicare), una generosa red de bienestar social, y regularmente figura en el top 10 de calidad de vida. La economía es dominada por petróleo (Alberta — arenas bituminosas), minería, maderas, agricultura, y servicios financieros. Toronto es el hub financiero; Montreal es cultural; Vancouver es la puerta al Pacífico; Ottawa es la capital administrativa.
Breve historia
Pueblos indígenas >15 000 años. Colonización francesa (Nueva Francia) 1534-1763. Conquista británica 1763. Confederación 1867. Autonomía 1931 (Estatuto de Westminster). Constitución propia 1982. Tratado con EE. UU. 1988 (TLCAN, ahora T-MEC).
Geografía y clima
Canadá cubre 9 984 670 km². 3 océanos (Ártico, Atlántico, Pacífico). Rocosas al oeste, escudo canadiense en el centro, tundra ártica al norte. Clima: extremo — desde subtropical costero hasta ártico.
Cultura, idioma y religión
Inglés y francés son oficiales. Religión: ~53 % cristiana, 35 % sin religión.
La economía
Canadá tiene una economía de renta alta (~$2,2 billones de PIB — 9ª mundial). Petróleo, minería, maderas, agricultura, servicios financieros, tecnología.
Sitios UNESCO
Canadá tiene 20 sitios UNESCO incluyendo los Parques Canadienses de las Rocosas (Banff, Jasper, Yoho, Kootenay), L’Anse aux Meadows (asentamiento vikingo 1000 d. C.), el Viejo Quebec, y Nahanni.
Guía de viaje
Entrada: eTA electrónica para la mayoría de nacionalidades occidentales. Mejor temporada: varía — junio-septiembre para la mayoría, diciembre-marzo para esquí y auroras.
Hechos sorprendentes
- Canadá es el 2º país más grande del mundo — solo superado por Rusia.
- La frontera Canadá-EE. UU. (8 891 km) es la más larga del mundo.
- Canadá tiene ~9 % del agua dulce del mundo en sus millones de lagos.
- L’Anse aux Meadows — Patrimonio UNESCO en Terranova — es la única colonia vikinga confirmada de América (c. 1000 d. C., 500 años antes de Colón).
- Las “escuelas residenciales” indígenas (1870s-1996) son reconocidas como genocidio cultural.
- Céline Dion, Drake, Shania Twain, Justin Bieber, Neil Young — todos canadienses.
Fuentes y referencias
Véase el frontmatter para las fuentes citadas.