Vanuatu

Au-delà de la capitale, les grandes villes comprennent Luganville, Isangel — chacune un foyer de culture régionale, d'économie et d'histoire. Port Vila, sur l'île d'Efate, est une petite capitale du Pacifique où les langues officielles française et anglaise coexistent avec le bislama (créole du Vanuatu) dans le cadre d'un arrangement postcolonial qui fait du Vanuatu un pays officiellement trilingue. Ce pays de 83 îles, dont le port en front de mer, le casino et les boulangeries françaises de la capitale reflètent le condominium des Nouvelles-Hébrides (régime colonial mixte franco-britannique de 1906 à 1980) qui s'est achevé par l'un des moments d'indépendance les plus complexes sur le plan culturel dans le Pacifique.

Les principales langues parlées sont Bislama, anglais, français, qui reflètent le patrimoine culturel du pays et ouvrent des portes à une large communauté internationale. Sur le plan international, la Vanuatu est accessible via l'indicatif +678. Les 300 000 habitants de Vanuatu parlent 138 langues - la plus grande diversité linguistique par habitant au monde - sur 83 îles où la gouvernance kastom (coutume) par l'intermédiaire des chefs maintient l'ordre social dans les communautés qui n'ont qu'un lien nominal avec l'appareil d'État officiel, tandis que le rituel naghol (plongeon sur terre) des hommes de l'île de Pentecôte, qui sautent de tours en bois avec des lianes attachées à leurs chevilles, a donné au monde son prototype de saut à l'élastique.

La circulation se fait à droite.

Le laplap - féculent (taro, igname ou fruit à pain) râpé et mélangé à de la crème de coco, enveloppé dans des feuilles de bananier et cuit dans un four en terre avec du poisson ou du poulet - est la préparation la plus traditionnelle de Vanuatu, sa méthode de cuisson au four en terre étant inchangée par rapport à la même technique utilisée dans tout le Pacifique par le peuple Lapita, dont l'expansion maritime a peuplé ces îles il y a 3 000 ans.

Le football et le cricket se disputent l'attention sportive de Vanuatu, mais c'est le naghol (le rituel de plongée dans les terres de l'île de Pentecôte, pratiqué d'avril à juin, lorsque les ignames mûrissent) qui représente la tradition athlétique la plus distincte de Vanuatu. Les hommes grimpent sur des tours de bambou pouvant atteindre 30 mètres et plongent la tête la première avec seulement des lianes attachées à leurs chevilles, un rituel qui exige du courage physique et un calcul précis de la longueur des lianes et qui est pratiqué tous les ans depuis 1 500 ans.

Le mont Yasur, sur l'île de Tanna, est l'un des volcans actifs les plus accessibles au monde. Les visiteurs peuvent se tenir sur le bord du cratère, au-dessus du lac de lave en éruption, sans équipement spécialisé, et le culte du cargo John Frum du peuple Tanna considère le volcan comme un site sacré dans le cadre d'une tradition spirituelle vivante qui défie toute catégorisation aisée.