Le pays le plus visité des Caraïbes, partageant une île avec Haïti
La République dominicaine occupe les deux tiers de l’île d’Hispaniola — l’île des Caraïbes qu’elle partage avec Haïti. Les deux pays qui occupent Hispaniola ont suivi des trajectoires dramatiquement divergentes depuis qu’ils ont tous deux obtenu l’indépendance au début du XIXe siècle — la République dominicaine est maintenant un pays à revenu intermédiaire supérieur avec la plus grande économie des Caraïbes et le secteur touristique le plus visité, tandis qu’Haïti est resté le pays le plus pauvre de l’hémisphère occidental avec une instabilité politique persistante.
Saint-Domingue — la capitale dominicaine — fut le premier établissement européen permanent des Amériques, fondé en 1496 par Bartolomé Colomb (frère de Christophe). Sa Zone coloniale est site UNESCO contenant la plus ancienne cathédrale, université, hôpital, monastère et forteresse des Amériques.
Le pays reçoit environ 8 millions de visiteurs internationaux par an, la plupart concentrés dans les resorts tout inclus de Punta Cana à l’extrémité est. Au-delà des resorts, le pays a un terrain montagneux spectaculaire (plus haut sommet des Caraïbes, Pico Duarte à 3 098 m), des villes coloniales et des traditions de musique latine (le merengue et la bachata sont originaires de RD).
Brève histoire
Le territoire était habité par des peuples taïnos avant l’arrivée de Colomb en 1492. La colonisation espagnole fut suivie d’un vaste métissage racial. Le territoire fut contesté entre l’Espagne et la France aux XVIIe-XVIIIe siècles ; le tiers occidental (Haïti moderne) est devenu français et a obtenu l’indépendance en 1804.
La République dominicaine a obtenu l’indépendance d’Haïti en 1844 (seul pays à obtenir l’indépendance d’une ancienne colonie plutôt que d’une puissance européenne). Les décennies suivantes ont apporté instabilité politique, la dictature brutale de Trujillo (1930-1961) et la démocratisation progressive.
Géographie et climat
La République dominicaine couvre 48 671 km² — environ la taille du Costa Rica — avec un intérieur montagneux et des côtes bordées de plages.
Climat : tropical, avec saison des ouragans juin-novembre.
Culture et religion
L’espagnol est la langue officielle ; environ 95 % des Dominicains sont catholiques.
L’économie
La République dominicaine a la plus grande économie des Caraïbes (~120 milliards $ de PIB en 2024). Secteurs clés : tourisme, manufacture (textiles, électronique), mines (or, nickel), agriculture (sucre, café, cacao, tabac), remises de la diaspora.
Gastronomie
La cuisine dominicaine est une fusion caribéenne espagnole-africaine-taïno :
- La bandera — déjeuner quotidien de riz, haricots et viande
- Sancocho — ragoût copieux de viande et légumes (plat national)
- Mangú — purée de plantains
- Mofongo — plat de plantain frit et porc farci
Nature et sites UNESCO
La République dominicaine compte 1 site du patrimoine mondial UNESCO : la ville coloniale de Saint-Domingue.
Guide de voyage
Entrée et meilleures saisons
La plupart des nationalités occidentales entrent sans visa ou avec une carte touristique (10 $). Novembre-avril est la saison sèche.
Budget
Resorts tout inclus 80-200 $ par jour par personne ; voyage indépendant 60-120 $.
Faits surprenants
- Saint-Domingue fut fondée en 1496 — la plus ancienne ville fondée par des Européens continuellement habitée des Amériques.6
- Le Pico Duarte à 3 098 mètres est la plus haute montagne des Caraïbes.1
- Le merengue et la bachata — deux des genres de musique latine les plus exportés mondialement — sont tous deux originaires de République dominicaine.6
- La République dominicaine produit environ 60 % des cigares premium roulés à la main au monde en volume.4
- La Major League Baseball a plus de joueurs dominicains que de tout autre pays étranger — plus de 100 joueurs MLB actifs sont dominicains.3
- La pierre Larimar — pectolite bleue — ne se trouve qu’en République dominicaine.6
Sources et références
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