El Kilimanjaro, el Serengeti y Zanzíbar
Tanzania alberga algunas de las joyas naturales más icónicas de África: el Kilimanjaro (5 895 m — techo de África, la montaña libre en pie más alta del mundo), el Serengeti (el parque que da pie a la Gran Migración — 1,5 millones de ñus cruzan a Kenia cada año), el Cráter de Ngorongoro (caldera volcánica, una de las concentraciones más densas de fauna del mundo — los “Cinco Grandes” están todos allí), y Zanzíbar (archipiélago de especias con cultura suajili única).
El Serengeti (del maasai “siringet” = “llanuras sin fin”) cubre 14 750 km² y es uno de los ecosistemas más antiguos de la Tierra — el clima y la vegetación no han cambiado esencialmente en un millón de años. La Garganta de Olduvai en Tanzania — donde Louis y Mary Leakey descubrieron los fósiles homínidos más antiguos — es la “cuna de la humanidad” junto con Etiopía.
Zanzíbar es el otro lado de Tanzania — archipiélago del Índico con una cultura suajili distintiva (mezcla de influencias árabes, persas, indias, africanas). Stone Town es Patrimonio UNESCO, con su arquitectura omaní del siglo XVIII-XIX. Zanzíbar fue el centro del comercio de esclavos de África Oriental hasta finales del siglo XIX (y luego de las especias — clavo, nuez moscada, canela).
Freddie Mercury (Queen) nació en Zanzíbar en 1946 como Farrokh Bulsara a una familia parsi — su casa natal en Stone Town es un pequeño museo.
Tanzania se formó en 1964 con la fusión de Tanganica (antes colonia alemana, luego británica) y Zanzíbar (antes sultanato). Julius Nyerere — el primer presidente, conocido como “Mwalimu” (“Maestro”) — es considerado uno de los grandes líderes post-coloniales de África; promovió el socialismo ujamaa y la educación universal.
Breve historia
Cuna de homínidos (Olduvai). Sultanato de Zanzíbar (siglo XIX). Colonia alemana (Tanganica) 1885. Mandato británico desde 1919. Independencia 1961 (Tanganica), 1963 (Zanzíbar). Unión 1964 = Tanzania. Nyerere presidente 1964-1985.
Geografía y clima
Tanzania cubre 947 303 km² (+ 62 000 km² de lagos). Costa del Índico, montañas (Kilimanjaro, Meru, Ol Doinyo Lengai), Lago Victoria (2º mayor del mundo), Lago Tanganica (2º más profundo). Clima: tropical.
Cultura, idioma y religión
Suajili y inglés son oficiales. Religión: aproximadamente 50 % cristiana, 30 % musulmana (mayoría en Zanzíbar), 20 % religiones tradicionales.
La economía
Tanzania tiene una economía de renta media-baja (~$85 mil millones de PIB). Agricultura (café, té, algodón, tabaco, anacardos), minería (oro — 4º productor africano, tanzanita — solo en Tanzania), y turismo (~2 millones de visitantes/año, enfocados en safari y Zanzíbar).
Sitios UNESCO
Tanzania tiene 7 sitios UNESCO incluyendo el Serengeti, el Área de Conservación de Ngorongoro, Stone Town de Zanzíbar, el Parque Nacional Kilimanjaro, y las Ruinas de Kilwa Kisiwani (antiguos puestos comerciales suajili).
Guía de viaje
Entrada: e-visa para la mayoría de nacionalidades. Mejor temporada: junio-octubre (seco). La Gran Migración se ve mejor julio-septiembre en el Serengeti norte.
Hechos sorprendentes
- El Kilimanjaro (5 895 m) es la montaña libre en pie más alta del mundo.
- La tanzanita — una piedra preciosa azul-violeta — solo se encuentra en Tanzania, cerca del Kilimanjaro.
- Freddie Mercury nació en Zanzíbar en 1946.
- El Serengeti es uno de los ecosistemas más antiguos de la Tierra — prácticamente inalterado por un millón de años.
- La Garganta de Olduvai — donde los Leakey descubrieron los fósiles homínidos más antiguos — es llamada “la cuna de la humanidad”.
- El suajili — idioma franco de África Oriental — nació en la costa tanzano-keniana como lengua comercial bantu-árabe.
Fuentes y referencias
Véase el frontmatter para las fuentes citadas.