Los Caballeros de Malta en el Mediterráneo
Malta es un pequeño archipiélago (316 km²) en el centro del Mediterráneo entre Sicilia y el norte de África. Pese a su tamaño minúsculo (7º país más pequeño del mundo), tiene una de las concentraciones más densas de historia del planeta:
Templos megalíticos (~3 600-2 500 a. C.) — las estructuras de piedra libres más antiguas del mundo, precediendo a Stonehenge y las pirámides egipcias por 500-1000 años. 7 de ellos son Patrimonio UNESCO (Ġgantija, Ħaġar Qim, Mnajdra, y otros).
Los Caballeros de San Juan (Caballeros de Malta, Orden de Malta) — establecidos en Malta 1530-1798. En el épico Gran Asedio de 1565, los Caballeros repelieron una invasión otomana masiva con apenas 8 000 contra 40 000 turcos. Posteriormente construyeron La Valeta — la capital, una ciudad-fortaleza planificada, Patrimonio UNESCO.
Idioma maltés — único en la UE, es la única lengua semítica escrita en alfabeto latino. El maltés deriva del árabe (con mucho vocabulario italiano e inglés añadido) — legado del dominio árabe del siglo IX al XI.
Malta fue colonia británica de 1800 a 1964 — ganó la Cruz de San Jorge por resistencia heroica en la Segunda Guerra Mundial (Malta fue una de las zonas más bombardeadas del mundo — 3 000 ataques aéreos en 1940-43). Es miembro de la UE desde 2004, del euro desde 2008, y uno de los mayores exportadores de servicios financieros y juegos en línea de Europa.
Malta es superdensamente poblada — 1 680 hab/km², entre las más altas del mundo. Es también un destino turístico de verano masivo.
Breve historia
Templos megalíticos 3 600-2 500 a. C. Fenicios, romanos, árabes (870), normandos, Caballeros de San Juan 1530-1798, franceses, británicos 1800-1964. Independencia 1964. UE 2004, euro 2008.
Geografía y clima
Malta cubre 316 km² — 7º país más pequeño del mundo. 3 islas principales (Malta, Gozo, Comino). Clima: mediterráneo.
Cultura, idioma y religión
Maltés e inglés son oficiales. Maltés es la única lengua semítica en la UE. Religión: aproximadamente 90 % católica — Malta es uno de los países más católicos del mundo.
La economía
Malta tiene una economía de renta alta (~$22 mil millones de PIB). Servicios financieros, juegos en línea, turismo, manufactura electrónica.
Sitios UNESCO
Malta tiene 3 sitios UNESCO: la Ciudad de La Valeta, el Hipogeo de Ħal-Saflieni (templo subterráneo único), y los Templos Megalíticos de Malta (7 templos).
Guía de viaje
Entrada: Schengen. Destino durante todo el año.
Hechos sorprendentes
- Los templos megalíticos malteses (3 600-2 500 a. C.) son las estructuras de piedra libres más antiguas del mundo — más antiguas que Stonehenge y las pirámides.
- El maltés es la única lengua semítica escrita en alfabeto latino — y la única lengua semítica oficial de la UE.
- Los Caballeros de San Juan repelieron el Asedio de Malta de 1565 — 8 000 defensores contra 40 000 otomanos.
- Malta ganó la Cruz de San Jorge por resistir 3 000 ataques aéreos del Eje en WWII.
- La Valeta es la capital más pequeña de la UE — solo ~6 000 habitantes en el núcleo.
- Malta legalizó el matrimonio gay en 2017 — pese a ser uno de los países más católicos del mundo.
Fuentes y referencias
Véase el frontmatter para las fuentes citadas.