El país que desaparece bajo la subida del mar
Kiribati (pronunciado “Kir-ih-bass”) es uno de los países más amenazados por la subida del nivel del mar. Consta de 33 atolones de coral e islas de arrecife dispersos a lo largo de 3,5 millones de km² del Océano Pacífico — pero la superficie terrestre total es de solo 811 km², con la mayor parte a menos de 3 m sobre el nivel del mar. Las proyecciones sugieren que partes significativas pueden volverse inhabitables en décadas debido al aumento del nivel del mar, la intrusión de agua salada en las lentes de agua dulce y el aumento de la intensidad de las tormentas.
El país compró 20 km² de tierra boscosa en Fiyi en 2014 como posible sitio de reubicación para ciudadanos si Kiribati se vuelve inhabitable — una de las primeras acciones concretas de migración climática nacional por parte de cualquier gobierno.
Kiribati cruza tanto el Ecuador como la Línea Internacional de Cambio de Fecha — las Islas Caroline del país (renombradas Islas del Milenio) son UTC+14, la zona horaria más temprana de la Tierra, elegida en 1995 cuando Kiribati movió la línea de fecha al este de todo su territorio para dar al país una zona horaria única. Esto convierte a Kiribati en el primer país del mundo en experimentar cada nuevo día.
Tarawa — el atolón capital — fue el escenario de la Batalla de Tarawa (noviembre de 1943) — una de las batallas más brutales de 76 horas de la Segunda Guerra Mundial, con miles de marines estadounidenses muertos al tomar el atolón controlado por los japoneses.
Breve historia
Asentamiento micronesio c. 2000 a. C. Protectorado británico 1892 (Islas Gilbert y Ellice). Batalla de Tarawa 1943. Independencia 1979 como Kiribati (tras la separación Gilbert + Ellice; Ellice se convirtió en Tuvalu).
Geografía y clima
Kiribati cubre 811 km² a lo largo de 33 atolones e islas repartidos por 3,5 millones de km² de océano. Muy bajo. Clima: tropical.
Cultura, idioma y religión
Inglés y gilbertés son oficiales. Religión: aproximadamente 96 % cristiana.
La economía
Kiribati tiene una economía de renta media-baja (~$220 millones de PIB) — de las más pobres del Pacífico. Las licencias de pesca de atún y las remesas son fuentes importantes.
Guía de viaje
Entrada: visa a la llegada. Destino extremadamente remoto.
Hechos sorprendentes
- Kiribati compró 20 km² de tierra fiyiana en 2014 — una contingencia para la reubicación climática.
- Las Islas del Milenio de Kiribati (UTC+14) son la zona horaria más temprana de la Tierra — primeras en ver cada nuevo día.
- Kiribati cruza tanto el Ecuador como la Línea Internacional de Cambio de Fecha — el único país en hacerlo.
- La Batalla de Tarawa (1943) mató a ~1 000 marines estadounidenses y a casi todos los 4 500 defensores japoneses en 76 horas.
- La mayor parte de Kiribati está a menos de 3 m sobre el nivel del mar — convirtiéndolo en uno de los países más amenazados por la subida del mar.
- El país abarca 3,5 millones de km² de océano para solo 811 km² de tierra — una de las naciones más dispersas de la Tierra.
Fuentes y referencias
Véase el frontmatter para las fuentes citadas.