El país más pequeño del África continental
Gambia es el país más pequeño del África continental — solo 11 295 km², una franja estrecha de tierra que sigue el río Gambia hacia el interior desde el Atlántico unos 300 km, completamente rodeada por Senegal (excepto en la costa). La forma del país es legado directo del reparto colonial europeo de África Occidental — Gran Bretaña se quedó con las orillas del río, Francia tomó todo lo que la rodeaba.
Yahya Jammeh — que tomó el poder en un golpe de 1994 — gobernó con una dictadura excéntrica durante 22 años, afirmando en varios momentos haber curado el VIH/SIDA, el asma y la infertilidad usando un remedio herbal de sus ancestros. Perdió las elecciones de 2016 ante Adama Barrow pero se negó a irse; la intervención militar de la CEDEAO en enero de 2017 lo forzó al exilio en Guinea Ecuatorial.
Gambia fue central en el comercio atlántico de esclavos — aproximadamente 3 millones de africanos esclavizados pasaron por la región. Kunta Kinteh Island (antes James Island) — Patrimonio UNESCO — es un peregrinaje simbólico para los afroamericanos, particularmente tras “Raíces” de Alex Haley (1976).
El país es un destino turístico de playa establecido para visitantes europeos (particularmente británicos, holandeses y escandinavos) — “la Costa Sonriente de África”.
Breve historia
Parte de los imperios de Mali y Songhai. Puestos comerciales portugueses, franceses y británicos desde el siglo XV. Colonia británica desde 1888. Independencia 1965. Confederación Senegambia con Senegal 1982-1989. Golpe de Jammeh 1994, derrocado 2017.
Geografía y clima
Gambia cubre 11 295 km². País muy estrecho a lo largo del río Gambia. Clima: tropical.
Cultura, idioma y religión
Inglés es oficial. Religión: ~96 % musulmana. Grupos étnicos principales: mandinka, fula, wolof.
La economía
Gambia tiene una economía de renta baja (~$2 mil millones de PIB). Turismo, remesas, cacahuetes y pesca son sectores clave.
Sitios UNESCO
Gambia tiene 2 sitios UNESCO: la Isla Kunta Kinteh y Sitios Relacionados y los Círculos de Piedra de Senegambia (compartido con Senegal).
Guía de viaje
Entrada: exención de visa para ciudadanos de la Commonwealth y muchos otros. Mejores temporadas: noviembre-mayo.
Hechos sorprendentes
- Gambia es el país más pequeño del África continental — 11 295 km².
- Yahya Jammeh afirmaba curar el VIH/SIDA con un remedio herbal; fue forzado al exilio en 2017.
- Kunta Kinteh Island — vinculada a “Raíces” de Alex Haley — es un sitio de peregrinaje simbólico para afroamericanos.
- Gambia está casi rodeada por Senegal — legado del reparto colonial franco-británico.
- El país es un destino turístico de playa popular — la “Costa Sonriente de África”.
- Los Círculos de Piedra de Senegambia — sitios megalíticos del siglo III a. C. al XVI d. C. — son monumentos funerarios misteriosos.
Fuentes y referencias
Véase el frontmatter para las fuentes citadas.